特许经营是一种商业机会。也是特许人将自己拥有的商标、商号、产品、专利和专有技术、经营模式等以合同的形式授予受许人，受许人按合同规定，在特许人统一的业务模式下从事经营活动，并向特许人支付相应的费用。

　　特许经营是当今世界最流行的企业扩张的个人创业途径之一。对特许人或区域特许经营者而言，由于只是将自己经营成功的经验（即样板经营模式）和商标、商誉许可他人经营，无需直接投资，因而是一种既安全又迅速扩大名声，扩展业务的经营方式；对加盟者而言，不用自己去探索开创新事业的路子，只需向特许总部支付一定加盟费，就可以经营一个知名商号，并能长期得到特许总部的业务指导和服务，因而投资风险降低。

　　特许权的各种要素可分为两大部分。一部分属于知识产权，包括商标、标志、商号、单店经营模式、单店营运管理系统、单店VIS系统、专利、管理和技术诀窍、商业秘密以及特许人的其他智慧产品等；另一部分则属于非知识产权的特许人专属权利，包括特许人产品／服务的经营权，特许人商标／标志、产品的生产和分销权，特许人区域市场的开发管理权以及其它专属权利。

特许经营主要有以下几个特征：

　　第一、 特许人不对特许企业区域总部或分店投入资金，特许企业的资金完全是由受许人筹措，受许人在财务、法律上同特许人独立。

　　第二、 受许人向特许人购买经营权，被允许在限定的区域和期限内使用特许人的商号，经营方式等开展业务，并按合同约定向特许人支付费用。

　　第三、 特许人专门提供包括经营技巧等方面的全套方案 （即无形资产），该方案包括在“操作手册”中。受许人则根据操作手册中的规定专门提供有形产品或服务，以保证所有分支店提供的商品或服务保持同一质量标准。

　　第四、 特许人提供的经营模式必须在其直营示范区域直营店中经过全面市场测试，并被证明是成功的商业模式后，才能出售给受许人。受许人经营的成功得益于特许人的良好品牌商誉和经验。

　　第五、 在受许人开业之前，特许人须对其进行专业培训。 在开业之后，还应提供持续的支持和帮助。